Menthe
Mentha piperitaL.
Menthe: du latin menta(m) d'origine preindoeurpéenne. Mintha était le nom d'une nymphe fille de Cocyte, divinité des fleuves, métamorphosée en petite plante humile par Perséphone, femme jalouse et vindicative de Pluton qui de la nimphe s'était épris.
(peut-être que d'après cette légende derive l'ancienne conviction des propriétés aphrodisiaques de la menthe).
Emploi en cuisine
Les feuilles fraîches de menthe peuvent enrichir les salades, être employées dans les farces,dans les potages, dans les étouvées, dans quelques sauces mais il faut faire attention à ne pas mélanger la menthe avec l'ail.Avec 20 grammes de feuilles fraîches de menthe, un petit peu d'alcool, du sucre et de l'eau, les grandes-mères savaient preparer un fabuleux sirop désaltérant. Il faut encore rappeler le thé à la menthe.
Propriétés médicamenteuses
Les menthes, déjà connues aux herboristes de l'ancien Egypte, pour usage intérieur ou extérieur, vantent des propriétés antidiarrhétiques, antiémétiques, antiseptiques, antispasmodiques, aromatiques, carminatives, diaphorétiques, désaltérantes, diurétiques, eupeptiques, galactophages, refraîchissantes, rubéfiantes, sédatives, stimulantes, stomachiques, toniques, vermifuges, vulnéraires, et si ne suffit encore, quelques auteurs attribuent à la menthe des propriétés anaphrodisiaques, (Hippocrate) tandis que des auteurs sont fières des ses propriétés aphrodisiaques (Gallien).Peut-être pour cette vertu les anciens Romains tressaient de la menthe dans la guirlande augural, dite 'Corona Veneris', que les mariés portaient sur la tête.
Emploi dans la cosmétique
Avec une poignée des feuilles de menthe dans un litre d'eau bouillante on prépare un bain de pieds qui a le pouvoir de faire s'évanouir la fatigue; l'infusé sert comme lotion astringente pour les pores dilatés ; la décotion est utiles à la peau crevassée des mains.Caractéristiques
Toutes les menthes sont très faciles à cultiver; elles se contentent de peu, elles sont même envahissantes et c'est difficile en limiter l'exuberance.
Méthode de propagation
Par graine
Habitat
En plein air ou à l'ombre
Allure
Bien droit
Illumination
Elle préfère les expositions ensolléillées ou la pénombre
Témpérature
Elle sopporte bien le froid
Humidité
Elle préfère un substrat humide
